Это все началось потому, что я заигрался. Мама должна была прийти домой на обед к часу дня, и когда я проснулся один дома в десять утра, я знал, что у меня еще есть уйма времени.

Я очень люблю свою маму. И папу я тоже очень люблю. Когда я был маленький, я не слезал с папиных коленей, и мама тоже при всякой возможности старалась взять меня на ручки, обнять, поцеловать, приласкать. А еще папа и мама очень любили купать меня вместе, и даже спорили из-за того, кому меня относить после купания в мою комнату, завернутого в большое махровое полотенце. Но и там они меня не оставляли, пока не переоденут в пижаму, и вновь с поцелуями не уложат спать. После этого обязательно следовала сказка на ночь, которую рассказывал папа, а мама всегда была рядом и слушала сказку вместе со мной. И она не притворялась! Ей было так же интересно, как и мне.

Папа был не только главой нашей семьи, но и нашим с мамой героем. Впрочем, почему был?.. Он был, и есть, и будет всегда. По крайней мере, мне очень этого хочется.

Мама у меня очень молодая, между прочим, ей всего лишь двадцать семь лет, потому что она родила меня в восемнадцать, а мне, соответственно, сейчас девять. А папа намного старше мамы. Ему уже почти сорок. Он очень, очень любит маму – с тех самых пор, как увидел ее впервые, когда ей было десять лет. Она была дочерью новых папиных соседей в том доме, где папа снимал квартиру, когда после армии вечером учился в университете, а днем работал на своем заводе. Тогда никто еще не знал, что произойдет очень много разных событий, папа уедет далеко и надолго, и у него будет очень много всяких приключений и переживаний в жизни, прежде чем мама станет совсем взрослой, и они с папой однажды встретятся вновь, чтоб уже никогда не расставаться...

Впрочем, это совсем отдельная история - в результате которой, между прочим, появился я!..

Все папины и мамины нежности очень нравились мне, я воспринимал их как нечто абсолютно естественное и думал, что так ведут себя со своими детьми все родители. И что так же, как я, любят своих родителей все дети.

Только много позже я узнал, что у других, у многих, все бывает не совсем так. Или совсем не так...

Все стало меняться в прошлом году, после того, как один из моих одноклассников увидел, как мама поднимает меня на руки и целует. Он рассказал об этом в классе, и все стали дразнить меня неженкой. Пришлось разукрасить ему физиономию шикарным фингалом. Я даже не думал, что умею так хорошо драться. Правда, папа научил меня играть в футбол, в хоккей, и показывал, как правильно ставить блоки, и даже как и куда бить руками и ногами.

Мама только вздыхала, когда наблюдала за нашими занятиями, но никогда не протестовала против них. Более того, именно мама, своими нежными руками, сшила ту большую куклу, ростом чуть больше меня самого, и плотно набитую ватой, с которой я отрабатывал разные броски. Конечно, когда в квартире под нами никого не было.

Ну вот, после того, как я накостылял своему обидчику, все сразу перестали меня дразнить, и, больше того, зауважали. Но дома я сказал маме и папе, что я теперь уже большой, и прошу меня с этих пор не целовать. По крайней мере, при всех. Еще я сказал, что купаться теперь тоже буду сам. Мама и папа только переглянулись, со вздохом пожали плечами и были вынуждены со мной согласиться.

На самом деле мне было очень грустно, когда я это говорил, и мне очень не хватало маминых и папиных поцелуев и нежностей, но тут уж ничего не поделаешь – так я думал.

..А в то утро в самом начале летних каникул, с которого все вновь изменилось, я просто не знал, чем заняться. Я заправил постель, умылся, позавтракал, и только после этого начал переодеваться. Я снял пижаму, сложил ее в шкаф, но почему-то не стал одеваться дальше, а прямо совсем голым пошел в комнату родителей.

Здесь я открыл шкаф и стал рассматривать мамину одежду. Мама никуда не уезжала, она всегда была рядом, и в тот день она должна была прийти домой на обед даже немного раньше, но я все равно очень скучал по ней – ну, то есть даже не по ней, а по всем ее нежностям, которых мне так не хватало теперь.

И, рассматривая мамину одежду, все эти платья, комбинации, лифчики, трусики, я испытывал такую грусть, что чуть не заплакал. Они все были такие нежные, такие мягкие, такие мамины-мамины!..

И как-то так случилось, что я взял, да и надел мамины трусики – те, которые были сделаны из эластичной ткани. На мне они тоже держались прекрасно. А потом я надел мамино платье. Это было маленькое черное мини, в котором мама выглядела просто обалденно. Когда она надевала его, чтобы идти с папой куда-нибудь в гости, в театр, или на концерт, папа всегда говорил, что ему придется отгонять от мамы мужчин молотком.

Но это на маме ее мини было таким маленьким, мне-то оно оказалось ниже колен!..

После этого я натянул белые мамины носки, тоже эластичные, с вышитыми розочками, потом надел ее сабо, и вернулся в свою комнату.

Теперь я уже знал, чем я хочу заняться. Я вытащил свой ящик со старыми игрушками, разложил всех зверюшек на кровати и принялся играть в мамочку. Я водил своих «деток» в цирк, в зоопарк, я учил их читать и писать, и время, в общем, летело незаметно.

И вдруг я услышал голос!

- Да ты мое солнышко! – сказала мама.

Я вздрогнул и резко вскочил на ноги.

Мама стояла в дверях и с улыбкой смотрела на меня.

Я покраснел так, что, по-моему, в комнате стало светлее.

- Я.. это... я просто... поиграть... - забормотал я, нервно теребя платье – мамино платье! - которое было надето на мне.

- Ну и замечательно! – сказала мама. – Что здесь такого?.. Мое платье тебе очень даже идет. Трусики ты тоже мои надел?.. Наверное, те - маленькие, черные?..

Я только молча кивнул.

- Ну и правильно! – вдруг сказала мама. – Одно должно соответствовать другому. У тебя есть вкус! Весь в меня... Не буду тебе мешать. Я пойду готовить нам с тобой обед, потому что папа задерживается на работе до вечера, а ты можешь поиграть еще.

- Нет... - пробормотал я. – Я пойду переоденусь... Платье я повешу обратно в шкаф, а трусики положу в ванную, в ящик для белья.

Мама только вздохнула.

- Как хочешь... - сказала она со странной интонацией.

После этого случая прошло несколько дней. Никто из нас не вспоминал про него. И мама, и папа вели себя так, как будто ничего не случилось. Я решил, что мама не стала рассказывать папе о том, как я одевал ее платье. И трусики!..

Но когда наступила суббота, и мама с папой были дома, я вновь проснулся довольно поздно. Из кухни доносились приятные запахи, и я, протирая глаза, потопал прямо туда.

- Здравствуй, солнышко! – улыбнулась мне мама. – Как спалось?

- Хорошо... - прошептел я, сонно жмурясь.

- Иди, посиди у меня! – вдруг сказал папа, и усадил меня к себе на колени, чего не делал уже очень давно.

У папы на коленях было очень уютно, я прижался к нему, и вновь задремал. Я даже увидел еще один сон. В нем я собирал цветы на лугу, почему-то одетый в то мамино платье, а папа и мама были рядом. И мама вдруг сказала мне: «Весь день будешь спать? Или все-таки позавтракаем?..»

Я открыл глаза.

Мама и в самом деле это сказала!

Я слегка покраснел, как будто мама могла подглядеть тот мой сон, и пошел умываться.

А после завтрака мама сказала:

- Теперь моя очередь! Иди, Данечка, ко мне. К тому же мне, то есть нам с папой, надо кое-что тебе сказать.

При этом у мамы был очень необычный, торжественный, и, одновременно, очень нежный голос.

Поэтому я не стал спорить, и забрался к маме на колени. Здесь было еще уютнее, чем у папы!..

Мама обняла меня и сказала мне на ушко:

- Даня, ты меня извини, конечно, но я не могла не рассказать папе про то, как ты играл в моем платье!..

Я вновь густо покраснел и искоса посмотрел на папу.

Папа ободряюще мне улыбнулся.

Что бы это значило?..

- Просто ты так хорошо играл, что я не могла не поделиться этим с папой! – продолжала мама. – Я ведь целую вечность простояла в дверях, пока ты меня не заметил!..

- Целую вечность?.. – пробормотал я. – А я думал, ты тогда только вошла!..

- Нет, милый. Я бы и еще там стояла, если бы ты меня не заметил. Потому что ты был в таком прекрасном настроении, ты рассказывал своим игрушкам такую интересную историю, что я тобой просто залюбовалась и заслушалась!.. Я понимала, что мне надо тихонько уйти, чтобы тебя не смущать, но я никак не могла собраться с духом...

И мама меня поцеловала. В одну щеку и в другую.

Я только вздохнул.

- В этой игре ведь нет ничего плохого. – продолжала мама. – Многие детки любят играть в переодевания.

- Правда?..

- Конечно! Мальчик ведь не становится девочкой только от того, что он одевает платье. Он просто играет в девочку. И это очень даже хорошая игра. Нам с папой она очень нравится. И вот мы посоветовались, и решили обратиться к тебе с просьбой...

Мама замолчала, как будто волнуясь.

Нет, она и на самом деле волновалась!.

Я посмотрел на папу.

У него тоже было смущенное лицо.

- Ну, я пока выйду! – сказал папа.

И взял, да и вышел.

- С какой просьбой?.. – прошептал я.

Все это было очень загадочно!..

- Мы просим тебе принять нас в свою игру! – сказала мама.

- Принять?.. Это как?..

- Ну, прежде всего, мы хотим, чтобы ты не стеснялся играть дома в любые игры, какие сам выберешь. Мы не хотим, чтобы ты прятался от нас. Разве мы не достойны твоего доверия?.. Раньше ты ведь нам всегда доверял!..

- Я и сейчас доверяю...

- Мы это знаем! Вот поэтому мы с папой прошлись вчера по магазинам и кое-что тебе купили. Пойдем! Это в нашей комнате.

И мама взяла меня за руку и повела в их комнату. Было очень приятно держать маму за руку, как будто я вновь был совсем маленький ребенок.

В маминой комнате был папа. А в руках он держал маленькое платье!.. Самое настоящее маленькое платье для девочки.

- Это... Вы для кого?.. – пробормотал я ошеломленно.

- Для тебя! – сказал папа.

- Для меня?.. – просто повторил я, не зная, что делать. В то же время мне, почему-то, стало очень хорошо на душе. Как-то так спокойно-спокойно... И я уже очень сильно захотел надеть это платье, тем более, что оно было точно моего размера – не то, что взрослое мамино!..

- Ну, сыночка, что ты так удивляешься?.. – сказала мама. – Во-первых, это всего лишь платье. Всего лишь предмет одежды. Во-вторых, раньше платья носили и девочки, и мальчики. Помнишь, я тебе когда-то показывала картинки?..

Я только кивнул, глядя на платье.

- Вот мы с папой и решили, что будет только хорошо, если ты оденешь платье для нас с папой. – сказала мама. – Что здесь такого?

- А... Вы никому не расскажете?.. – прошептал я.

- Ну ты что?.. Кому и зачем нам рассказывать?.. Это все останется только между нами. Никого не касаются дела нашей семьи!.. – заявила мама.

- И вообще, если тебе не понравится быть в платье, ты его сразу снимешь, и больше мы к этому вопросу возвращаться не будем!.. – добавил папа.

- Тогда ладно.. – прошептал я.

Меня и не нужно было долго уговаривать! Мои прекрасные мама и папа, которых я так любил, которым так доверял, купили для меня вот это платье и, значит, все было в полном порядке. Да и платье было очень симпатичное, темно-синее, из какой-то мягкой ткани, сшитое очень просто, с короткими рукавами, от линии груди немного расширяющееся книзу. Рукава и подол платья были подшиты белоснежной тесьмой.

- Ну, пижаму долой, и будем одеваться! – с улыбкой сказала мама.

Я торопливо, больше не стесняясь, снял пижаму и мама сказала:

- Платье тебе оденет папа, а я одену трусики. Ну, давай ножки!

И мама взяла в руки белые девчачьи трусики, причем не какие-нибудь там маленькие, треугольные, а такие, которые закрывают всю попу. В общем, это были самые настоящие панталончики. Но меня уже ничто не смущало.

Мама подставила мне эти панталончики, растягивая их руками, как делала давным-давно, когда одевала меня по утрам в садик, и я просто в них шагнул – сначала правой ногой, потом левой. Мама ловко потянула панталончики вверх, и мигом упаковала в них все мои подрастающие ценности.

- Как ощущения? – спросила она. – Нравится?..

- Интересно!.. – сказал я, задумчиво переступая ногами.

- Не торопи его вопросами! – заметил папа. – Ему надо время, чтобы разобраться в своих ощущениях... Ну, Даниил, теперь моя очередь. Ручки сюда!..

Я подошел к папе и протянул руки.

Папа, тоже очень ловко, как будто делал это всю жизнь, сначала продел мои руки в рукава платья, которое он держал собранным в своих руках, а потом пропустил мою голову через ворот платья и позволил ткани платья просто соскользнуть вниз.

- Ну а я теперь все расправлю, и застегну пуговки! – торопливо сказала мама, как будто боясь, что папа перехватит у нее эту инициативу.

Папа только снисходительно улыбнулся.

Мама расправила ткань, и застегнула пуговки на платье, которое, оказывается, застегивалось сзади!..

- А как же я буду его снимать?.. – забеспокоился я.

- Позовешь меня, и я тебе помогу. – ответила мама. – Для маленьких девочек это обычное дело!..

Я подвигал плечами и провел руками по ткани платья вниз. Оно окончилось неожиданно быстро - мои руки опустились на пару сантиметров ниже его подола.

- Какое-то оно уж очень короткое... - пробормотал я, переступая ногами.

- Не переживай, это еще не самое короткое, из тех, что...

Папа кашлянул.

- ..в общем, бывают еще короче! – быстро закончила мама. – Ладно, давай-ка я помогу тебе надеть носочки.

«Носки я могу и сам могу надеть!..» - хотел было сказать я, но почему-то не сказал.

Носки были белые, с темно-синими двойными полосочками. В стиль платью!

- Ну, вот и все. – сказала мама. – Могу сказать, что ты выглядишь очень даже симпатично. Жаль, волосы короткие... Иди к зеркалу и сам посмотри.

Я подошел к большому зеркалу. Ощущения при этом я испытал совсем другие, чем когда был в своей обычной, мальчишеской одежде. Как-то мне было свободно и... И нежно. Я как будто был одновременно и открыт и закрыт.

Из зеркала на меня задумчиво смотрел мальчик в коротком платье. Мне было очень удивительно видеть свои голые ноги, выглядывающие не из-под шорт, а именно из-под платья.

Я еще раз переступил ногами и сказал:

- Как-то странно...

- Странно что?.. – с волнением одновременно спросили мама и папа.

- Как- то странно я себя чувствую... - пробормотал я. – Как будто я полностью одет, но при этом совсем без штанов!

- Но это же так и есть! – улыбнулась мама. – Ты в платье, в этом все дело. Но ведь на тебе есть трусики, так что все в порядке.

- Вот, оказывается, как чувствуют себя девочки... - пробормотал я снова.

- Ну вот, по крайней мере, ты будешь знать теперь это ощущение. – с улыбкой заметил папа. – Это обогатит твой жизненный опыт!..

- Коля, не шути так! – заволновалась мама. – Не смущай ребенка!..

- Да я уже не смущаюсь.. – сказал я. – Я просто говорю...

- И я просто!.. – сказал папа оправдывающимся голосом.

Все замолчали. Я стоял перед зеркалом и смотрел на свое отражение, а мама и папа стояли чуть поодаль и смотрели на меня самого с восторгом. Им нравилось, что я одет в платье! Им нравилось, что они сами его на меня надели!..

- Ну, в общем, давайте все займемся сейчас своими делами. – предложил папа. – Пусть пройдет хотя бы час. А потом Даня решит, нравится ему быть в платье, или нет!..

И мы все пошли заниматься своими делами. Мама занялась обедом, папа начал листать какие-то свои бумаги, а я пошел в свою комнату.

И должен сказать, что прошло гораздо меньше времени, прежде чем я понял, что быть в платье мне очень даже нравится. И дело было даже не в самой этой одежде, не в том, что она гораздо меньше стесняла мои движения, чем джинсы или шорты, а в том, что платье как-то усиливало мое доверие к маме и папе. Оно как бы делало меня снова маленьким, несмышленым, когда я еще не выбирал сам, что мне надевать, и полностью зависел в этом от родителей. Вот и теперь, одетый в это маленькое платьице, я как будто вновь полностью зависел от них и, значит, был соединен с ними крепче, чем когда я был в своей обычной одежде.

И мне очень нравилось чувство этого соединения!

В своей комнате я вновь вытащил всех своих зверюшек, всех этих мишек, зайчиков и лисят, и разложил их на ковре. Я пытался играть с ними так же, как тогда, когда я был в мамином платье.

Но чего-то уже явно не хватало!..

Я подумал.

И понял.

Я прошел в гостиную, где за столом с бумагами сидел папа, и сказал:

- Я хочу куклу!

- Что ты хочешь, малыш?.. – переспросил папа, поднимая голову.

- Куклу! – повторил я. – Я хочу куклу. Раз вы меня одели в платье, значит, я имею право играть в куклы! Так ведь?..

- Лена! Иди сюда! – позвал папа.

Из кухни быстро прибежала мама.

- Что случилось? – спросила она, вытирая руки о передник.

- Ребенок хочет куклу! – торжественно сказал папа.

- Да ты моя радость! – воскликнула мама.

- Ну, радость, и что?.. – спросил я. – А кукла будет?..

- Что значит – будет? – даже обиделся папа. – Когда она уже есть!..

Я посмотрел на папу, потом на маму удивленно.

- Так вы мне и куклу уже купили?.. А откуда вы знали?..

Мама и папа смущенно переглянулись.

- Ну, видишь ли... - начала объяснять мама. – Мы не то, чтобы знали, просто, когда мы отправились в «Детский мир», чтобы купить тебе платье, мы прошлись и по другим отделам, и как-то, знаешь, увлеклись... В общем, мы купили тебе и куклу, причем даже не одну, и еще кое-что...

Вот тут-то и выяснилось, что кроме нескольких кукол, разного размера и вида, у мене теперь появилась еще и целая куча новых игрушек. Это были наборы игрушечной посуды, мебели, комплект для игры в магазин, в школу и много чего еще.

Там была даже книжка «Я шью сама!..», с рисунками и выкройками кукольных платьев.

Когда мама и папа принесли все то, что они купили, в мою комнату, я просто обалдел от всего этого богатства! У меня даже руки затряслись!..

- Ребенок в восторге!.. – прошептала мама. – Как я рада!..

- Пойдем, дорогая... - тихо сказал папа. – Не будем ему мешать...

И родители вышли. А я, честно признаться, их ухода даже и не заметил. Я открывал коробку за коробкой, вынимал кукол, рассаживал их в кружок, раскладывал маленькие тарелочки по маленьким столикам, и просто трогал их руками, рассматривал их, привыкал к этому новому миру, который открывался сейчас передо мной, и который я открывал в себе.

Сказать, что при этом я был на вершине блаженства – значит, ничего не сказать.

Я был.. Я был в каком-то волшебном, воздушном, необыкновенном мире!.. Я был в нем снова папиным и маминым ребенком, я был счастливым мальчиком, я был девочкой, в которую сейчас играл этот мальчик, я был снова маленьким, и мне было так хорошо, как не бывало уже давным-давно.

Наконец, я услышал какой-то шорох. Я поднял голову и посмотрел на дверь.

Там стояли папа и мама и, улыбаясь, смотрели на меня.

Увидев мое лицо, они переглянулись.

- По-моему, ничего не надо спрашивать!.. – сказала мама.

- Я тоже так думаю. – подхватил папа. – Все и так ясно!..

Все действительно было ясно. Папа и мама одели меня в платье, как девочку, накупили мне девчачьих игрушек, и мне это все очень даже нравилось!

Но ведь я не был девочкой. Я просто был в образе девочки. Больше того – и важнее того! – я снова был для папы и мамы совсем маленьким ребенком, который принимал их ласку и любовь совершенно естественно, без оглядки на окружающих. Так, как это и делают все маленькие дети.

Вот так с тех пор и повелось. В школе, на улице, во время занятий в своей спортивной секции, я одет в свою обычную, мальчишескую одежду и веду себя как обыкновенный мальчик.

А дома я хожу в платьях. Оказывается, их тоже папа и мама мне купили целую кучу. Есть из чего выбирать!... Время от времени они покупают мне что-нибудь новенькое. Совсем меня избаловали нарядами!..

А по вечерам папа и мама снова купают меня вместе, как раньше, и после ванны закутывают в большое махровое полотенце и несут на руках в мою комнату, где вместе одевают ко сну.

Только уже не в пижаму, а в ночную рубашку.

В ней, оказывается, спать гораздо приятнее, чем в пижаме!...

6 марта 2004 года