Глава 5

За последние три дня, на протяжении которых мы обходили едва ли не все "злачные" места города, я уже порядком подустал. Бестолковые будни, сумасшедшие вечера... Мое спокойное существование было разрушено раз и навсегда. Во время заходов в два предыдущих бара я даже не успевал толком осмотреться, как меня уже тащили наружу. Здесь же, похоже, мы задерживались надолго. И дело здесь не в танцах.

Насколько я помню, все подобного рода дискотеки одинаковы. Шум, неожиданные и неприятные вспышки света, сильный запах алкоголя и табака и скука. По крайней мере, для меня. Что поделаешь, еще с детства я не переваривал подобные мероприятия, а свобода от пристрастия к выпивке и сигаретам вообще делали такие тусовки для меня неприятными. И, как я уже сказал, эта не была исключением. Позволив уговорить себя "выйти в свет", я всего лишь подчинялся приказу и уж конечно никакого удовольствия от этого не испытывал. А вот подружка Кэт, похоже, чувствовала себя в родной стихии. Еще часа два назад, как только мы пришли сюда, она сорвалась с места, оставив меня в одиночестве сидеть за столиком, и растворилась в толпе танцующих. Время от времени я замечал ее то здесь, то там, причем все время с разными мужчинами. Так, за последние полчаса она успела сменить по крайней мере четырех партнеров. Не одобряю я этого. Однако я продолжал сидеть в сторонке, потягивая понемногу безалкогольный лимонад и стараясь настроиться на благодушный вид. Надеюсь, что мне это удавалось.

Наконец, в том, что кое-кто надеюсь, не всерьез, называет музыкой, наступил перерыв, и Кэтрин плюхнулась на стул рядом со мной. Раскрасневшаяся, она выглядела чертовски привлекательно. Одним залпом осушив бокал с шампанским (на его заказе она настояла, отговорившись тем, что все равно платит Агентство), она с радостной и озорной улыбкой посмотрела на меня и спросила:

- А ты что не танцуешь?

- Я же говорила, не люблю, еще с детства.

- Ну, пошли, пошли!.. - увидев недовольное выражение моего лица и то, как я мнусь, она рассмеялась. - Ну и зануда ты! Как ты вообще живешь? Сидишь по вечерам дома, уткнувшись в книгу или пялясь в телевизор?

- Именно так, и мне это нравится. Зато ты - нарасхват!

- Ревнуешь? - она рассмеялась.

А ведь она права, с грустью подумалось мне.

- Ревную, - с выдохом произнес я.

Она приняла это за шутку. А я не шутил.

- Ой, слушай, я проголодалась просто зверски! Я быстренько перекушу?

- Не стесняйся, ешь.

- К вам можно присоединиться?

Мы одновременно обернулись. Сзади к нам подошел какой-то тип, похоже, изрядно уже принявший, так как, даже схватившись за край столика, он довольно сильно покачивался.

- Нет! - в один голос произнесли мы с Кэт и рассмеялись.

- Пар-дон! - церемонно сказал тип и, медленно повернувшись, неуверенно заскользил между столиками.

- Это уже третий, - тяжело вздохнул я.

- Были и другие? - жеманно, как будто с намеком, спросила напарница.

- Были! - так же ненатурально игриво сказал я.

- И...

- То же самое.

- Да-а! Тяжелый случай! - похоже, при ее оценке меня это был единственный эпитет. - Послушай, тебя случайно недотрогой не дразнили в школе?

Я покачал головой. Вопрос даже вызвал у меня легкую улыбку, когда я вспомнил пару-другую драк, которые, правда, затевал не я, но был в них вовлечен.

- Придумала! Сейчас мы найдем тебе парня и...

- Не вздумай! - я тут же посуровел. Я и какой-то полупьяный самец? Бр-р! Ну и картина!

Кэт осеклась. Она, кажется, даже чуточку протрезвела, по крайней мере, голос ее зазвучал уже серьезней. Она озабоченно спросила.

- Слушай, а ты случаем не девственница? Нет? И не больная? Лесбиянка, что ли?.. Нет?..

Интересно, как бы она повела себя, если бы на последний вопрос я ответил утвердительно.

- А то смотри, я, в общем-то, без предубеждений...

Вот и ответ.

- Да нет, это все из-за моего приятеля. Того, на фото.

- А-а! Поняла.

"Ни черта ты не поняла", подумалось мне.

- Ну ладно. Я к стойке, может, что интересное услышу.

Снова заиграла музыка.

С безнадежно испорченным настроением и горечью в душе я смотрел вслед Кэтрин, фантазируя на задворках сознания о том, что могло бы быть, будь я прежним. Да, скорее всего, ничего. Я не в ее вкусе. А она, не подозревая о моих мыслях, подошла тем временем к стойке, села на вращающийся табурет и, закинув ногу на ногу и облокотясь на край, завела беседу с сидевшим рядом парнем в потертых джинсах и ярко-оранжевой футболке с написанным на спине словом на суахили: "Придурок".

Так и не могу понять, что же это - бар, кафе, дискотека? Все здесь было смешано. В расчете на молодежь, понял я. Серьезный человек сюда не пойдет. В настоящем баре должен быть интимный уголок, где можно спрятаться от всего окружающего с кружкой-другой пива. А здесь? Слева - стойка, с другой стороны - десяток или полтора столиков, в центре - танцплощадка, на стенах - бессмысленные плакаты, глядя на которые великие абстракционисты предпочли бы пустить себе пулю в висок или просто сгорели бы от стыда, высокий потолок, с которого свисало шесть зеркальных шаров, окруженных в свою очередь несколькими цветными прожекторами. И еще одна особенность: второй этаж. Собственно, даже не этаж, а всего лишь широкий балкон, на котором стояли у перил редкие парочки. Я долго осматривался, но так и не понял, как они туда поднялись.

Я слегка отодвинул стоящий рядом стул, стер помаду с недопитого Кэт бокала с шампанским, бросил неряшливо рядом с тарелкой салфетку, а в пепельницу положил тлеющую сигарету, которую перед этим достал из пачки, лежащей на соседнем столике, когда ее хозяин отвернулся, чтобы пошептать что-то на ухо своей подруге. Чтобы не прикуривать, мне пришлось поджечь край сигареты и незаметно помахать ею из стороны в сторону. В общем, я хотел создать впечатление, будто я - со спутником, который только что отошел куда-то на минуту, но вот-вот должен вернуться. Сам я отодвинулся в тень, одернув юбку и блузу так, чтобы не бросаться в глаза - пристающие ко мне "кавалеры" просто достали.

А Кэт время даром не теряла. Она и тот парень сидели уже рядышком, бок о бок, и рука парня спускалась по спине Кэт все ниже и ниже. Наконец, они встали, и девушка, помахав мне одними пальчиками, поддерживаемая "придурком", отправилась в глубь заведения.

А спустя еще мнут десять появился Он. Этот тип шел с такой уверенностью, что создавалось впечатление, будто он у себя дома. Средних лет, чисто выбрит, одет модно и аккуратно. В таком прикиде можно хоть на дискотеку прийти, хоть на работу. Наверное, как мужчина он был симпатичен, однако, некоторая тяжесть в челюсти и холод во взгляде портили все дело. И холод этот не могла скрыть даже широкая улыбка, которой он одаривал... Меня?! Подойдя прямо к нашему столику, он, не церемонясь, сел на стул напротив меня и слегка откинулся.

- Боже мой! Кого я вижу, сто лет не встречались!

- Простите, мы что знакомы?

Незнакомец слегка напрягся.

- Как... Разве Вы не Мари? Оу, извините, я принял Вас за свою знакомую. Сходство - поразительное.

- Это что еще один способ завязать знакомство?

- Нет, нет!

Я заметил, что левая рука у него как-то неуверенно подергивается, словно не может найти себе место.

Я пожал плечами и сделал вид, будто его нет.

- Еще раз извините... Кстати, раз уж так получилось, вот моя визитка.

Я, не глядя на надпись, засунул ее в сумочку, висящую на спинке стула. "И что дальше?", задался я мысленно вопросом.

Видимо, рассчитывая, что я хотя бы прочитаю его имя, мужчина стушевался.

- Но как вы похожи...

Неловко поднявшись, он кивнул и медленно, то и дело оглядываясь на меня, пошел к стойке бара, где бармен сразу поставил перед ним стакан.

В это время подошла Кэт, поправляя на ходу свою и так безупречно лежащую прическу. Я заметил, что губы у нее чуть вспухшие и только что накрашенные. Другого я и не ожидал.

- Умеешь ты привлекать к себе внимание. Кто этот импозантный мужчина? Еще один отвергнутый кавалер?

- Хуже. Это "грибник", - ответил я мрачно и сплюнул на пол.